vers vuur 2026
Op 23 mei ontvlamt er een nieuwe editie van vers vuur in De Roma!
Na drie vurige edities – twee keer in de Blikfabriek en in 2025 in De Studio – verhuist vers vuur in 2026 naar het warme huis van De Roma. Het jaarlijkse festival in de breedste zin van het woord viert woordkunst in al haar vormen,en nodigt een breed publiek uit om literatuur op onverwachte, vernieuwende en toegankelijke manieren te beleven. Voor deze editie nodigden we Antwerpse stadsdichter Esohe Weyden uit als co-curator van het festival.
Troost vloeit langs vingers / die elkaar tastend vinden
Esohe Weyden
Lichtrand, een stadsgedicht geschreven voor vers vuur
We presenteren alvast een smeulende line-up vol gensters en vonken. Verwacht onder andere de spoken word van Fresku, de hete beats van Chibi Ichigo, de gloeiende klanken van Willy Organ en de verzengende energie van IKRAAAN. Daarnaast staan o.a. Word War, Luan Buleshkaj, Spitler, Esohe Weyden, Myriem El-Kaddouri, Benzokarim, Kleine Ryan, Tülin Erkan, Sarah De Koning en Uschi Cop al op het vuur. Samen met hen gaat het festival dit jaar op zoek naar houvast, het festivalthema van dit jaar. In een wereld die zijn contouren in een sneltempo verliest gaan we deze avond op zoek naar wat ons verbindt.
De 2026-editie wordt mogelijk gemaakt dankzij een nauwe samenwerking met De Roma, en met het Poëziecentrum, dat het poëzieluik vormgeeft binnen de Europese kaders van Versopolis en Poetry Unbound. Bovendien wordt het festival ondersteund door Literatuur Vlaanderen en Creative Europe; in 2026 werkt vers vuur samen met deBuren, de Stadsdichter van Antwerpen en Versopolis.
Koop je tickets!
Aan €23 of €25.
Samen met
word wa(a)r
WORD WA(A)R trekt de stekker uit het beschaafde debat. Vergeet de nuance, de feitenlijstjes en de beleefde talkshows. Dit collectief van dichters, rappers, slammers en één comedian brengt conceptuele battle rap naar het theater: een frontale botsing tussen taal, tactiek en theater.
WORD WA(A)R trekt de stekker uit het beschaafde debat. Vergeet de nuance, de feitenlijstjes en de beleefde talkshows. Dit collectief van dichters, rappers, slammers en één comedian brengt conceptuele battle rap naar het theater: een frontale botsing tussen taal, tactiek en theater.
Willy Organ
Willy Organ onderneemt een zoektocht naar zijn artistieke identiteit door muziek, dichtkunst, dans en video te doen interageren en correleren. Zijn liveshows zijn telkens uitbundige feesten waarbij antihelden zich verenigen en zich in het beste geval identificeren met de tragiek rond Willy Organ.
Willy Organ onderneemt een zoektocht naar zijn artistieke identiteit door muziek, dichtkunst, dans en video te doen interageren en correleren. Zijn liveshows zijn telkens uitbundige feesten waarbij antihelden zich verenigen en zich in het beste geval identificeren met de tragiek rond Willy Organ.
Uschi Cop
Uschi Cop is een Brusselse schrijver, opiniemaker en literair curator. Ze is de drijvende kracht achter het intersectioneel feministisch schrijverscollectief Hyster-x. Existentiële thema’s zoals rouw, intieme machtsrelaties en feminisme staan centraal in haar proza. Ze is actief bij PEN-Vlaanderen en bij de Belgische afdeling van de Dolle Mina's. In 2018 ging ze met de Buren naar Parijs op schrijfresidentie. In 2023 kwam de verhalenbundel Zwaktebod als chapbook uit bij Wintertuin. Haar debuutroman Dodeman verschijnt in 2026 bij de Arbeiderspers; een feministische ideeënroman over de morele grenzen van verzet.
Uschi Cop is een Brusselse schrijver, opiniemaker en literair curator. Ze is de drijvende kracht achter het intersectioneel feministisch schrijverscollectief Hyster-x. Existentiële thema’s zoals rouw, intieme machtsrelaties en feminisme staan centraal in haar proza. Ze is actief bij PEN-Vlaanderen en bij de Belgische afdeling van de Dolle Mina's. In 2018 ging ze met de Buren naar Parijs op schrijfresidentie. In 2023 kwam de verhalenbundel Zwaktebod als chapbook uit bij Wintertuin. Haar debuutroman Dodeman verschijnt in 2026 bij de Arbeiderspers; een feministische ideeënroman over de morele grenzen van verzet.
Spitler
Younes van den Broeck (aka Spitler) is een multidisciplinair kunstenaar, actief binnen beeldende kunst, scenografie en theater. Zijn praktijk vertrekt vanuit hybride kunstvormen waarin installatie, kostuum, geluid, beweging en performance samenkomen.
Younes van den Broeck (aka Spitler) is een multidisciplinair kunstenaar, actief binnen beeldende kunst, scenografie en theater. Zijn praktijk vertrekt vanuit hybride kunstvormen waarin installatie, kostuum, geluid, beweging en performance samenkomen.
Sarah de Koning
Sarah de Koning (1992) is dichter. Ze woont en werkt in Gent. In 2022 werd ze geselecteerd voor de Parijsresidentie van deBuren. Haar werk verscheen o.a. in/op Het Liegend Konijn, nY, De Revisor en DIG. In het najaar van 2025 verscheen haar debuutbundel Tekstielen bij Uitgeverij Querido. Naast het schrijven werkt ze in de Gentse boekwinkel Paard van Troje.
Sarah de Koning (1992) is dichter. Ze woont en werkt in Gent. In 2022 werd ze geselecteerd voor de Parijsresidentie van deBuren. Haar werk verscheen o.a. in/op Het Liegend Konijn, nY, De Revisor en DIG. In het najaar van 2025 verscheen haar debuutbundel Tekstielen bij Uitgeverij Querido. Naast het schrijven werkt ze in de Gentse boekwinkel Paard van Troje.
Maya Wuytack
Maya Wuytack is dichter, performer en maker. Ze studeerde theater bij Dora Van der Groen aan het Herman Teirlinck Instituut en behaalde haar Master Dramatische Kunsten aan KASK & Conservatorium in Gent. In haar werk versmelten tekst, performance, dans en film tot poëtische ervaringen.
Maya Wuytack is dichter, performer en maker. Ze studeerde theater bij Dora Van der Groen aan het Herman Teirlinck Instituut en behaalde haar Master Dramatische Kunsten aan KASK & Conservatorium in Gent. In haar werk versmelten tekst, performance, dans en film tot poëtische ervaringen.
Luan Buleshkaj
Luan Buleshkaj is een veelzijdige woordkunstenaar met Kosovaars-Albanese roots en een vaste waarde binnen spoken word en poëzie. De in Amsterdam geboren artiest stond op podia van Lowlands tot Carré en won met zijn solovoorstelling Leeuwenkind de Ramses Shaffy Prijs. Als columnist bij De Nieuws BV (NPO Radio 1) weet hij ook buiten het theater te raken en te verrassen. NRC prijst zijn taalprecisie en rijke beeldspraak, terwijl Trouw zijn perfecte timing en unieke woordspelingen roemt.
Luan Buleshkaj is een veelzijdige woordkunstenaar met Kosovaars-Albanese roots en een vaste waarde binnen spoken word en poëzie. De in Amsterdam geboren artiest stond op podia van Lowlands tot Carré en won met zijn solovoorstelling Leeuwenkind de Ramses Shaffy Prijs. Als columnist bij De Nieuws BV (NPO Radio 1) weet hij ook buiten het theater te raken en te verrassen. NRC prijst zijn taalprecisie en rijke beeldspraak, terwijl Trouw zijn perfecte timing en unieke woordspelingen roemt.
Liesbeth D'Hoker
Liesbeth D’Hoker is dichter, essayist, literatuurcritica en leraar. Ze schrijft onder meer voor DW B, de lage landen en De Reactor. Haar bundel Want straks komen de wolven (2025) verscheen bij PoëzieCentrum.
Liesbeth D’Hoker is dichter, essayist, literatuurcritica en leraar. Ze schrijft onder meer voor DW B, de lage landen en De Reactor. Haar bundel Want straks komen de wolven (2025) verscheen bij PoëzieCentrum.
KleineRyan
KleineRyan brengt geen verhaal in woorden, maar in muziek. Tijdens zijn set speelt hij tracks die zijn emoties vertalen naar geluid hoe hij zich voelt op dat moment. Zonder uitleg, zonder opsmuk.
KleineRyan brengt geen verhaal in woorden, maar in muziek. Tijdens zijn set speelt hij tracks die zijn emoties vertalen naar geluid hoe hij zich voelt op dat moment. Zonder uitleg, zonder opsmuk.
Kevin Amse
KEVIN AMSE (Ninove, 1989) debuteert in 2026 met de bundel 'Een huis omringd' (Poëziecentrum). Hij won vele poetryslams in België en Nederland en stond onder meer op Theater Aan Zee en het Europees kampioenschap Poetry Slam.
KEVIN AMSE (Ninove, 1989) debuteert in 2026 met de bundel 'Een huis omringd' (Poëziecentrum). Hij won vele poetryslams in België en Nederland en stond onder meer op Theater Aan Zee en het Europees kampioenschap Poetry Slam.
Fresku
Fresku is rapper, acteur en cabaretier. Hij brak eind 2008 door met Brief Aan Kees, wat hem een contract bij TopNotch opleverde. Zijn albums Fresku en Maskerade werden beide bekroond als beste album bij de State Awards. Na Nooit Meer Terug (2015) ging hij zelfstandig verder met In DeLucht (deel 1) (2021), dat opnieuw lovend werd ontvangen. In oktober 2024 verscheen Leren Leven, een album waarop Fresku scherp reflecteert op zichzelf en de samenleving. Open, kwetsbaar en kritisch onderzoekt hij thema’s als zelfliefde, vriendschap en groei — en laat hij horen wat er gebeurt als je het masker afzet.
Fresku is rapper, acteur en cabaretier. Hij brak eind 2008 door met Brief Aan Kees, wat hem een contract bij TopNotch opleverde. Zijn albums Fresku en Maskerade werden beide bekroond als beste album bij de State Awards. Na Nooit Meer Terug (2015) ging hij zelfstandig verder met In DeLucht (deel 1) (2021), dat opnieuw lovend werd ontvangen. In oktober 2024 verscheen Leren Leven, een album waarop Fresku scherp reflecteert op zichzelf en de samenleving. Open, kwetsbaar en kritisch onderzoekt hij thema’s als zelfliefde, vriendschap en groei — en laat hij horen wat er gebeurt als je het masker afzet.
Dan Afrifa
Dan Afrifa (1994) is schrijver, columnist, journalist en historicus. In eigen beheer bracht hij lang geleden vier verhalenboekjes uit en daarna publiceerde hij onder meer in De Groene Amsterdammer, de Volkskrant en Het Parool. Als historicus studeerde hij af met een (oral history) onderzoek naar de geschiedenis en erfgoedwaarde van het Kwakoe/u Festival in Amsterdam Zuidoost Hij nam deel aan de schrijfresidentie van deBuren in 2024 en werkt aan zijn debuutroman die zal verschijnen bij uitgeverij Van Oorschot. In zijn schrijven probeert Afrifa proza en essay, dromen en beschouwen samen te brengen.
Dan Afrifa (1994) is schrijver, columnist, journalist en historicus. In eigen beheer bracht hij lang geleden vier verhalenboekjes uit en daarna publiceerde hij onder meer in De Groene Amsterdammer, de Volkskrant en Het Parool. Als historicus studeerde hij af met een (oral history) onderzoek naar de geschiedenis en erfgoedwaarde van het Kwakoe/u Festival in Amsterdam Zuidoost Hij nam deel aan de schrijfresidentie van deBuren in 2024 en werkt aan zijn debuutroman die zal verschijnen bij uitgeverij Van Oorschot. In zijn schrijven probeert Afrifa proza en essay, dromen en beschouwen samen te brengen.
Chibi Ichigo
Geboren in Oezbekistan en opgegroeid in België, zoekt Chibi Ichigo in haar muziek steeds de grens op tussen genres en emoties. Van haar roots in de hiphopscene tot haar recente succes als DJ, uitgeroepen door De Morgen tot “dj-set van de dag” op Best Kept Secret, blijft ze trouw aan haar eigenzinnigheid.
Geboren in Oezbekistan en opgegroeid in België, zoekt Chibi Ichigo in haar muziek steeds de grens op tussen genres en emoties. Van haar roots in de hiphopscene tot haar recente succes als DJ, uitgeroepen door De Morgen tot “dj-set van de dag” op Best Kept Secret, blijft ze trouw aan haar eigenzinnigheid.
Aska Hayakawa
Aska Hayakawa (2000) groeide op als een third-culture kid in Leiden. Ze studeerde Writing for Performance aan de HKU en werkt als theaterschrijver. Haar verhalen werden gepubliceerd in DIG, De Gids en De Revisor. Ze ging met deBuren op schrijfresidentie in 2024. Momenteel werkt ze aan haar debuutroman.
Aska Hayakawa (2000) groeide op als een third-culture kid in Leiden. Ze studeerde Writing for Performance aan de HKU en werkt als theaterschrijver. Haar verhalen werden gepubliceerd in DIG, De Gids en De Revisor. Ze ging met deBuren op schrijfresidentie in 2024. Momenteel werkt ze aan haar debuutroman.
Benzokarim
Benzokarim (1996) is dichter, spoken word artiest en schrijver. Karim ontroert al nog voordat hij heeft gesproken. Zijn aanwezigheid spreekt. Zijn voordrachten zijn muzikaal, ritmisch, dynamisch en doorleefd van emoties zoals alleen hij deze kan verwoorden. Karim heeft een thuis gevonden in zowel het gesproken als het geschreven woord. Schrijven is voor hem een activistische en poëtische daad.
In 2022 was hij onderdeel van het Letterenfonds’ Slow Writing Lab, en won hij de El Hizjra literatuurprijs (Poëzie). Verder is hij coach bij Poetry Circle en redacteur bij Mensen Zeggen Dingen. Naast optreden op verschillende podia zoals Lowlands, Crossing Border, Read My World, Poetry International, Opera Forward Festival en het Boekenbal is hij op 18 november 2022 gedebuteerd met zijn dichtbundel El Ghorba, een bundel waarin gesprekken met zijn vader - en het herdenken van zijn moeder - centraal staan.
Benzokarim (1996) is dichter, spoken word artiest en schrijver. Karim ontroert al nog voordat hij heeft gesproken. Zijn aanwezigheid spreekt. Zijn voordrachten zijn muzikaal, ritmisch, dynamisch en doorleefd van emoties zoals alleen hij deze kan verwoorden. Karim heeft een thuis gevonden in zowel het gesproken als het geschreven woord. Schrijven is voor hem een activistische en poëtische daad.
In 2022 was hij onderdeel van het Letterenfonds’ Slow Writing Lab, en won hij de El Hizjra literatuurprijs (Poëzie). Verder is hij coach bij Poetry Circle en redacteur bij Mensen Zeggen Dingen. Naast optreden op verschillende podia zoals Lowlands, Crossing Border, Read My World, Poetry International, Opera Forward Festival en het Boekenbal is hij op 18 november 2022 gedebuteerd met zijn dichtbundel El Ghorba, een bundel waarin gesprekken met zijn vader - en het herdenken van zijn moeder - centraal staan.
Esohe Weyden
Esohe Weyden is een schrijver, dichter, presentator en jurist. Ze werkt als mandaatassistent en doctoraatsonderzoeker in het familiaal vermogensrecht aan de Universiteit Antwerpen, waar ze van 2021 tot 2023 campusdichter was. Van 2025 tot 2027 is ze de stadsdichter van Antwerpen.
Sinds 2017 is ze niet meer weg te denken uit het Nederlandstalige poëzielandschap. Haar gedichten brachten haar naar de meest uiteenlopende podia, van festivals als Crossing Border, Pukkelpop en Tomorrowland tot op het burgerlijk defilé van de Nationale Feestdag van België. Ze won in 2022 de publieksprijs van de PrixFintroPrijs voor Nederlandstalige literatuur en in 2019 de cultuurprijs voor verdienstelijke Deurnenaars.
Op papier debuteerde ze met haar poëziebundel Tussentaal (2022) die genomineerd werd voor de C. Buddingh-prijs 2022 voor het beste Nederlandstalige poëziedebuut. Daarna verscheen En morgen nog een keer (2024), een uniek kinderboek over nieuwe dingen proberen. In 2025 verschijnt haar tweede poëziebundel Richtingloos navigeren.
Verder is ze sinds 2022 lid van de kernredactie van het literaire-culturele tijdschrift DW B en publiceerde ze onder meer in de literaire tijdschriften Poëziekrant en Het Liegend Konijn. In het verleden werkte ze als cultuurreporter bij ATV (2020-2022), was ze huisdichter van de VRT Taalavond (2021), ambassadeur van de Jeugdboekenmaand (2021) en van de Week van het Nederlands (2023).
Esohe Weyden is een schrijver, dichter, presentator en jurist. Ze werkt als mandaatassistent en doctoraatsonderzoeker in het familiaal vermogensrecht aan de Universiteit Antwerpen, waar ze van 2021 tot 2023 campusdichter was. Van 2025 tot 2027 is ze de stadsdichter van Antwerpen.
Sinds 2017 is ze niet meer weg te denken uit het Nederlandstalige poëzielandschap. Haar gedichten brachten haar naar de meest uiteenlopende podia, van festivals als Crossing Border, Pukkelpop en Tomorrowland tot op het burgerlijk defilé van de Nationale Feestdag van België. Ze won in 2022 de publieksprijs van de PrixFintroPrijs voor Nederlandstalige literatuur en in 2019 de cultuurprijs voor verdienstelijke Deurnenaars.
Op papier debuteerde ze met haar poëziebundel Tussentaal (2022) die genomineerd werd voor de C. Buddingh-prijs 2022 voor het beste Nederlandstalige poëziedebuut. Daarna verscheen En morgen nog een keer (2024), een uniek kinderboek over nieuwe dingen proberen. In 2025 verschijnt haar tweede poëziebundel Richtingloos navigeren.
Verder is ze sinds 2022 lid van de kernredactie van het literaire-culturele tijdschrift DW B en publiceerde ze onder meer in de literaire tijdschriften Poëziekrant en Het Liegend Konijn. In het verleden werkte ze als cultuurreporter bij ATV (2020-2022), was ze huisdichter van de VRT Taalavond (2021), ambassadeur van de Jeugdboekenmaand (2021) en van de Week van het Nederlands (2023).
IKRAAAN
IKRAAAN maakt muziek uit heilige noodzaak. In haar dromerige zangstijl zingt ze over obstakels, een hobbelige levensweg en de pijn van het fundamenteel anders zijn. Dat zijn de moeilijke onderwerpen die ze met haar muziek aansnijdt. In haar onderbewustzijn ontstond het alter ego ‘de clown’. De clown belichaamt zowel de pijn, vreugde en emoties in een mens, alsook het goede en slechte in ieder van ons. Het is de verteller van haar onderbewustzijn en deelt de verhalen die niet enkel de hare zijn maar ook van de mensen dicht bij haar.
IKRAAAN maakt muziek uit heilige noodzaak. In haar dromerige zangstijl zingt ze over obstakels, een hobbelige levensweg en de pijn van het fundamenteel anders zijn. Dat zijn de moeilijke onderwerpen die ze met haar muziek aansnijdt. In haar onderbewustzijn ontstond het alter ego ‘de clown’. De clown belichaamt zowel de pijn, vreugde en emoties in een mens, alsook het goede en slechte in ieder van ons. Het is de verteller van haar onderbewustzijn en deelt de verhalen die niet enkel de hare zijn maar ook van de mensen dicht bij haar.
Myriem El-Kaddouri
Myriem El-Kaddouri (°1994) studeerde af als master in de rechten en in de economie. Ze werkte vijf jaar als advocaat en doctoreert sinds 2024 aan de KU Leuven in recht en duurzaamheid. Ze is Letterzetter (stadsdichter) van Kortrijk en curator van het Memento Woordfestival. Myriem is jurist, woordkunstenaar, dichter en veelgevraagd spreker.
In 2023 gaf Myriem op vraag van de Belgische Staat een speech voor de Raad van de Europese Unie over gendergelijkheid en later dat jaar werd ze ook West-Vlaams Poetry Slam-kampioen. Sindsdien staat Myriem op uiteenlopende podia met haar teksten over identiteit, vergankelijkheid, waarheid en verbinding.
Haar eerste dichtbundel ‘Hier ligt de waarheid in overdaad’ (Pelckmans) kwam uit in juni 2024 en werd beschreven als één van dé bundels van 2024 (Cutting Edge, 2024) en haar werk als een krachtige nieuwe stem in de hedendaagse Nederlandstalige poëzie (De Tijd, 2024).
Myriem El-Kaddouri (°1994) studeerde af als master in de rechten en in de economie. Ze werkte vijf jaar als advocaat en doctoreert sinds 2024 aan de KU Leuven in recht en duurzaamheid. Ze is Letterzetter (stadsdichter) van Kortrijk en curator van het Memento Woordfestival. Myriem is jurist, woordkunstenaar, dichter en veelgevraagd spreker.
In 2023 gaf Myriem op vraag van de Belgische Staat een speech voor de Raad van de Europese Unie over gendergelijkheid en later dat jaar werd ze ook West-Vlaams Poetry Slam-kampioen. Sindsdien staat Myriem op uiteenlopende podia met haar teksten over identiteit, vergankelijkheid, waarheid en verbinding.
Haar eerste dichtbundel ‘Hier ligt de waarheid in overdaad’ (Pelckmans) kwam uit in juni 2024 en werd beschreven als één van dé bundels van 2024 (Cutting Edge, 2024) en haar werk als een krachtige nieuwe stem in de hedendaagse Nederlandstalige poëzie (De Tijd, 2024).
Tülin Erkan
Tülin Erkan (1988) is auteur van 'Honingeter'. Ze groeide op in Oostende bij een Franstalige moeder en een Engelstalige grootmoeder. Haar zomers bracht ze door bij haar vader in Turkije. Als klein meisje werd haar toekomst vaak voorspeld aan de hand van het lezen van koffiedrab, een bekend en alledaags ritueel in de Turkse cultuur.
Tülin Erkan (1988) is auteur van 'Honingeter'. Ze groeide op in Oostende bij een Franstalige moeder en een Engelstalige grootmoeder. Haar zomers bracht ze door bij haar vader in Turkije. Als klein meisje werd haar toekomst vaak voorspeld aan de hand van het lezen van koffiedrab, een bekend en alledaags ritueel in de Turkse cultuur.